Coup de tonnerre sur la NBA

Les équipes surprises, la NBA en raffole. Une équipe jeune et pas du tout attendue qui parvient à battre les caïds de la ligue, ça fait toujours plaisir, et ça donne envie d'écrire. Alors à notre tour de rendre hommage à l'équipe d'Oklahoma City pour son début de saison remarquable, et remarqué. La bande à Durant à fortement impressioné, il est temps de leur rendre justice.

Car (et vous allez me dire, encore une fois) 24secondes n'avait pas donné cher de la peau des Thunders jugés encore trop justes. Mais ils ont su se surpasser pour nous surprendre, et luttent actuellement pour une place en playoffs en fin de saison !


Les Thunders, c'est avant tout Kevin Durant. Le rookie de l'année 2008 porte sur ses jeunes épaules tous les espoirs d'une franchise qui a profité du déménagement depuis Seattle pour se relooker. Bon, de ce côté là, pas une franche réussite, mais du côté du terrain, les Thunders font belle figure. Leur arrière est l'un des joueurs les plus en vue de la ligue en étant le 4ème plus gros scoreur de la ligue. Et avec le début de saison surprenant de son équipe, il paraît inimaginable qu'il ne soit pas présent au All Star Game. Sa performance de cette nuit contre Indiana en est encore une belle illustration : 40 points et 12 rebonds pour lui qui est le métronome de cette équipe. Capable de créer du jeu, mais aussi de libérer des espaces pour ses coéquipiers.


Et ses coéquipiers savent aussi leur niveau de jeu pour aider l'équipe à franchir ce palier difficile qu'est la qualification pour les playoffs. Russell Westbrook est ainsi devenu le lieutenant de Durant, et ses statistiques en hausse en font un vrai meneur de haut niveau : il prend plus sa chance en attaque et délivre de plus en plus de passes décisives, en vrai distributeur. Son shoot longue distance reste anecdotique, comme d'ailleurs pour la plupart des joueurs d'Oklahoma City puisque aucun joueur de l'équipe n'est dans le top 50 des shooteurs à trois points. Derrière ces deux joueurs, c'est Jeff Green, drafté la même année que Durant, qui fait office de troisième solution offensive, sans pour autant briller. Derrière ces trois là, c'est un peu le vide total en attaque.

Russell Westbrook en action

Seul le sixième homme de l'équipe, James Harden le troisième choix de la draft, apporte un petit plus offensivement. Il s'adapte petit à petit à la NBA et au jeu de son équipe, et bénéficie de jouer dans une équipe jeune où il a sa chance. Il n'est pas candidat au titre de Rookie de l'année mais est un joueur solide qu'il faudra suivre. C'est du côté intérieur que OKC manque sérieusement d'arguments car Nenad Krstic est loin d'être une bête. Et pourtant, Oklahoma City arrive à battre des grosses équipes souvent grâce à l'aide intérieur de ses ailiers, voir même des arrière, puisque Sefolosha arrive à être meilleur rebondeur de son équipe pour certains matchs.

Mais cette équipe peut-elle durer dans le temps ? On a quand même l'impression qu'elle monte en puissance, et que Durant peut de plus en plus compter sur ses coéquipiers pour assurer le scoring. Malgré tout, il manque encore quelques petits détails à cette équipe. Une blessure d'un des joueurs principaux ruinerait toutes les chances de l'équipe d'atteindre les playoffs. Sur une série le manque d'intérieur sera vite rédhibitoire, surtout face à un Dwight Howard ou un Shaquille O'Neal, et puis qui sait si Durant arrivera à porter match après match son équipe sur ses épaules ?

Jeff Green n'a peur de rien !

Une chose est sûre, Oklahoma City est une équipe jeune, tonique et dynamique. Certes leurs logo et maillots sont moches, mais ils ont l'avenir devant eux. Et si les dirigeants ne font pas de bêtises et continuent sur leur lancée en recrutant jeune et sérieux, et se décident à combler les quelques défauts de l'équipe (des intérieurs et du banc), les Thunders pourraient vite devenir de brillants outsiders dans la conférence Ouest dont ils sont actuellement 8ème.