Yao nous manque...

Le géant chinois a longtemps divisé l'opinion en NBA. Mou et peu adapté au jeu NBA, il a peiné à s'imposer dans la grande ligue pendant plusieurs années. Mais alors qu'il s'était enfin adapté et était devenu un joueur incontournable de la ligue, il a vu ses saisons pourries par les blessures à répétition.

Les blessures, si elles font partie du jeu en NBA, ont la possibilité de briser bien des carrières de sportif professionnels. Yao Ming, l'idole de tout un peuple et un symbole d'une NBA mondialisée pourrait ne jamais fouler à nouveau les parquets de la ligue. Et, qui l'eu cru, ils seraient peu à ne pas le regretter...

Yao Ming pour ses trois premières saisons, c'est seulement 2 matchs ratés sur 246. Depuis, la descente aux enfers. Pas une saison complète et pour finir la saison dernière qu'il a entièrement raté suite à une opération du pied. Ses pieds d'argile qui lui auront coûté cher depuis le début de sa phase "blessures à répétition" mais la dernière devait être moins contraignante que la précédente. Sauf que depuis, une opération a finalement été nécessaire, et un an loin des parquets ça fait beaucoup !

Normalement, Yao devait être de retour pour le camp de début de saison des Rockets, avec un peu de temps pour s'habituer à nouveau au jeu de haut niveau et retrouver une place en douceur dans cet effectif des Rockets qui a évolué depuis son départ. Sauf que Ming ne semble pas sur de la possibilité d'un retour aussi imminent.

Il a en effet déclaré la semaine dernière que cette saison serait un "test" concernant ses blessures, et que si son pied n'est pas totalement rétabli, il envisagerait d'arrêter totalement sa carrière. Dur pour lui qui semblait être optimiste à chaque coup du sort. Il a choisi de rester aux Rockets pour faire son retour, et devra regagner sa place face à Brad Miller la nouvelle recrue de Houston.

Potentiellement, un Yao Ming en pleine santé devrait faire des ravages. Avant sa série de blessures il était considéré comme un candidat sérieux au titre de MVP (au milieu de la saison 2006-2007) avec 27 points 10 rebonds et plus de 2 contres par match. Il était clairement devenu le franchise player des Rockets et son intégration dans la ligue était franchement une réussite tant son jeu s'était amélioré et rempli de hargne et de combativité. Un joueur de cette taille est forcément un atout même si il n'est pas un grand technicien, alors avec un toucher comme celui de Ming...

Celui qui a permis à la NBA de s'implanter spectaculairement en Chine et qui a été en tête des votes pour les All Star Game auxquels il a participé laisserait un grand vide si il quittait la ligue. A 30 ans, il aura finalement passé du temps en NBA et connu de nombreux bouleversements aux Rockets. Ayant connu Tomjanovich, ou la période McGrady, il n'aura jamais réussi à imposer les Rockets en tant que force dominante de la ligue. Cette saison pourrait être sa dernière ou celle de sa résurrection. Croisons les doigts pour lui...